Eine Woche voller neuer Eindrücke, sportlicher Herausforderungen und bewegender Begegnungen liegt hinter den Spielerinnen und Spielern des MTV Salzdahlum. Im Rahmen der langjährigen Partnerschaft zwischen Salzdahlum und der französischen Gemeinde Briouze, die 2025 ihr 60-jähriges Bestehen feierte und einst als Fußballaustausch begann, erlebte die Reisegruppe eine besondere Woche, die weit über den Fußball hinausging.

Ein Höhepunkt war der Besuch einer französischen Schule. Bei gemeinsamen Aufgaben, kreativen Origami-Arbeiten und einem Mittagessen in der schuleigenen Mensa erhielten die Kinder Einblicke in den französischen Schulalltag und kamen ihren Altersgenossen näher. Der Abschied fiel einigen französischen Schülerinnen sichtlich schwer. Mit Tränen in den Augen und persönlichen Zurufen verabschiedeten sie die Gäste aus Deutschland. Ein bewegender Moment, der zeigte, wie schnell aus ersten Begegnungen echte Verbundenheit entstehen kann.

Natürlich stand auch der Fußball im Mittelpunkt der Reise. Nach gemeinsamen Trainingseinheiten, unter anderem an der französischen Küste am Vortag, fieberten die Spielerinnen und Spieler dem großen Duell gegen den Olympique Club Briouze entgegen. Als es schließlich mit dem Reisebus zum Stadion des OC Briouze ging, durfte eines nicht fehlen: die Mannschaftshymne des MTV Salzdahlum, die durch die Buslautsprecher schallte und für die passende Einstimmung auf das bevorstehende Spiel sorgte.

Vor Ort stand zunächst ab 14:30 Uhr ein gemeinsames Training beider Mannschaften auf dem Programm. Doch dann wurde es ernst. Um 16:30 Uhr wartete auf beide Teams eine besondere Premiere: Zum ersten Mal sollten sie sich im Elf-gegen-elf auf einem großen Spielfeld messen. Für die jungen Spielerinnen und Spieler aus Salzdahlum war das ebenso eine neue Erfahrung wie für ihre französischen Gastgeber.

Schon vor dem Anpfiff wurde deutlich, dass es bei dieser Begegnung um mehr als ein gewöhnliches Fußballspiel ging. Gemeinsam ging es durch den Spielertunnel, bevor beide Mannschaften unter den Augen der Zuschauer auf den Platz einliefen. Die Kapitäne tauschten die Vereinswimpel aus, anschließend wurden Erinnerungsfotos der beiden Teams gemacht. Auch bei den Spielbällen gab es eine besondere Geste: Für jede Halbzeit kam ein eigener Ball in den Landesfarben Deutschlands beziehungsweise Frankreichs zum Einsatz. Mitgebracht hatte diese besonderen Bälle ein deutscher Gast, der bereits beim ersten Spiel im Jahr 1965 dabei gewesen war. Damit wurde die lange Geschichte der Fußballfreundschaft auf ganz besondere Weise lebendig.

Bei sommerlichen 25 Grad und strahlendem Sonnenschein entwickelte sich anschließend eine intensive Begegnung. Gegen einen älteren Jahrgang hielten die Spielerinnen und Spieler des MTV Salzdahlum gut mit und stellten sich mutig der neuen Herausforderung. Trotz der ungewohnten Spielfeldgröße und der körperlichen Unterschiede zeigten sie Einsatz, Zusammenhalt und großen Kampfgeist. Am Ende mussten sie sich knapp mit 1:0 geschlagen geben. Das Ergebnis rückte jedoch schnell in den Hintergrund, denn die eigentlichen Gewinner dieses Nachmittags waren die deutsch-französische Freundschaft und die gemeinsamen Erlebnisse auf und neben dem Platz.

Nach dem Schlusspfiff war die Begegnung längst nicht vorbei. Es wurden weitere Erinnerungsfotos gemacht, deutsche Fruchtgummis verteilt und kleine Geschenke überreicht. Darunter waren auch passende Shirts als Andenken an dieses besondere Ereignis. So endete ein Fußballnachmittag, der für die jungen Spielerinnen und Spieler sicher noch lange in Erinnerung bleiben wird und zugleich an die Anfänge der Partnerschaft vor mehr als sechs Jahrzehnten anknüpfte.

Neben dem Sport entdeckte die Gruppe auch die landschaftlichen und kulturellen Besonderheiten Frankreichs. Eine Bootsfahrt unter der beeindruckenden Pont de Normandie und die Besichtigung der geschichtsträchtigen Burg von Falaise sorgten für unvergessliche Eindrücke. Gemeinsame Mahlzeiten und viele Erlebnisse unterwegs machten die Woche zu einer wertvollen Erfahrung für alle Beteiligten.

Ein besonders emotionaler Abend erwartete die Reisegruppe im Salle Le Rex. Am Vorabend der Weiterfahrt nach Paris verabschiedeten das Komitee und die Gastfamilien ihre deutschen Gäste in einem festlichen Rahmen. Ganz in den blau-gelben Vereinsfarben des MTV Salzdahlum gestaltet, bot der Abend bei einem Vier-Gänge-Menü Gelegenheit für kleine Präsente, persönliche Worte und herzliche Umarmungen. Es wurde deutlich, wie eng die Verbindungen in dieser gemeinsamen Woche gewachsen waren. Der Abend bildete einen würdigen Abschluss der gemeinsamen Zeit in Briouze, bevor mit Paris ein weiteres großes Abenteuer wartete.

Bei einer Bootsfahrt auf der Seine, Spaziergängen durch die Hauptstadt und Besuchen am Eiffelturm und am Louvre erlebten die Kinder einige der bekanntesten Sehenswürdigkeiten Europas. Auch die Fahrt mit der Metro gehörte zum Großstadterlebnis und bildete einen eindrucksvollen Abschluss der Reise.

Eine solche Woche erfordert viel Organisation, Flexibilität und Engagement. Lange Tage, ein straffes Programm und zahlreiche gemeinsame Erlebnisse forderten alle Beteiligten, belohnten sie aber zugleich mit Erfahrungen, die weit über den Fußball hinausgehen. Die Kinder konnten neue Freundschaften schließen, ein anderes Land kennenlernen und erleben, wie Menschen über Sprach- und Landesgrenzen hinweg zusammenfinden.

Ein herzliches Dankeschön gilt unseren französischen Gastgebern und dem französischen Komitee, dem deutschen Komitee aus Salzdahlum sowie allen Betreuerinnen und Betreuern, die diese Reise mit viel Einsatz begleitet und ermöglicht haben. Ein besonderer Dank geht an unsere Sponsoren und Unterstützer, deren großzügige Spenden einen entscheidenden Beitrag dazu geleistet haben, diese Reise überhaupt erst möglich zu machen. Ohne diese Unterstützung wäre eine solche Erfahrung für unsere Kinder nicht in dieser Form möglich gewesen.

Mit vielen schönen Erinnerungen im Gepäck ist unsere Reisegruppe gesund und wohlbehalten nach Salzdahlum zurückgekehrt. Doch eines steht bereits fest: Eine sportliche Revanche muss es unbedingt geben! Wir freuen uns schon darauf, unsere französischen Freunde bald bei uns in Salzdahlum begrüßen zu dürfen, die Freundschaft weiter zu pflegen und natürlich auch wieder gemeinsam dem Ball hinterherzujagen.

Au revoir, Briouze, und à bientôt in Salzdahlum!

Tobias Bernstein